Ras Anjing Iditarod Dan Percakapan Lebih Besar Yang Ditimbulkannya

2023 Pengarang: Raymond Dickinson | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-11-27 10:32

Iditarod, perlombaan kereta luncur anjing paling terkenal di Alaska, dimulai pada 7 Maret 2020 di luar Anchorage. Setiap tahun, acara tersebut menimbulkan kontroversi di antara mereka yang paling bersemangat tentang sahabat pria dan wanita.

Lawan Iditarod berpendapat perlombaan itu tidak lain adalah pelecehan, bahwa anjing-anjing itu kelelahan, dipaksa tampil saat menghadapi radang dingin parah, patah tulang, pneumonia, dan dehidrasi.

Para pendukung berpendapat bahwa anjing-anjing ini termasuk hewan yang paling bahagia dan paling dirawat di dunia, menikmati kesempatan untuk melakukan apa yang harus mereka lakukan sejak lahir. Perlombaan ini juga memperingati Perlombaan Belas Kasihan ketika Balto, Togo, dan anjing kereta luncur lainnya berlomba membawa obat ke Nome selama wabah difteri pada tahun 1925.

Siapa yang benar? Apakah ras Iditarod merupakan bentuk kekejaman terhadap hewan? Atau apakah itu acara yang merayakan anjing?

Kontroversi Iditarod

Saya tidak berpura-pura memiliki jawabannya; Saya hanya mengajukan pertanyaan. Setiap kali kita manusia meminta hewan untuk tampil demi keuntungan kita, kita hanya bisa menebak tingkat kenikmatan atau stres hewan tersebut.

Dari kompetisi ketangkasan, pertunjukan klub kennel, rodeo, hingga lari banteng, setiap acara dapat diplotkan pada suatu titik pada spektrum seberapa merusak atau menyenangkan hal itu bagi hewan yang terlibat. Dimana Iditarod jatuh untuk interpretasi.

Reporter Discovery Network Kasey-Dee Gardner mewawancarai pendukung dan penentang perlombaan dengan harapan dapat menentukan secara pasti apakah Iditarod adalah pengalaman yang sebagian besar positif atau negatif bagi anjing yang menjalankannya.

Gardner pertama kali berbicara dengan manajer kandang Karen Fortier, yang menegaskan: “[Anjing-anjing] lelah di penghujung hari, berlari sejauh seratus mil atau lebih sehari, tetapi mereka tidak dipaksa dengan cara apa pun untuk melakukannya.” Dia menambahkan, "Itu keinginan mereka sendiri."

Gardner juga berbicara dengan musher Kate Palfrey. Seperti banyak penggemar Iditarod, Palfrey menyebut anjingnya sebagai atlet. Dia mempertahankan massa tubuh tanpa lemak mereka dengan cara ini: “Hal yang selalu saya dengar: Mereka terlalu kurus. Nah, apakah Anda pernah melihat pelari maraton yang memiliki satu ons lemak?”

Palfrey ada benarnya, tetapi apakah itu relevan? Tentu saja, pelari maraton mempertahankan berat badan cadangan untuk memastikan keuntungan terbesar dalam kompetisi.

Perbedaannya adalah anjing tidak diberi pilihan. Mereka mematuhi aturan latihan musher mereka, mereka menghidrasi kembali ketika musher mereka memutuskan waktunya, dan mereka beristirahat hanya selama musher mereka mengizinkan.

Dibesarkan Untuk Itu, Tapi Apakah Itu Membuatnya Oke?

(Kredit Gambar: Getty Images)

Para pendukung mengatakan anjing kereta luncur dibiakkan tidak hanya untuk berlari, tetapi untuk balapan. Apakah peternak dapat memilih untuk jarak tertentu atau kondisi tertentu, saya tidak tahu. Apakah aman untuk mengasumsikan susunan genetik mereka berarti mereka senang berlari sejauh 15 mil sehari? Atau 20 mil sehari? Marathon?

Apakah "dibesarkan untuk olahraga" berarti anjing dilahirkan dengan kapasitas dan keinginan untuk menjalankan sepuluh maraton berturut-turut? Atau 20 maraton berturut-turut? Atau 30 maraton berturut-turut dalam angin kencang, suhu di bawah nol, di medan yang melelahkan dengan hanya empat jam istirahat?

Saya tidak tahu jawabannya. Saya hanya tahu Iditarod setara dengan 42 maraton back-to-back: 1.150 mil dalam sepuluh hari.

Mungkin asumsi yang adil bahwa, karena anjing-anjing ini dibesarkan untuk itu, mereka memang akan memilih untuk mengerahkan diri sampai kelelahan. Mereka mungkin hidup untuk lari. Tapi untuk balapan?

Sama seperti kuda atau Greyhound atau merpati, balapan benar-benar untuk keuntungan manusia. Begitu pula kemuliaan, ketenaran, dan hadiah uang. Saya belum pernah melihat seekor anjing menunjukkan minat untuk menang - hanya melakukan apa yang mereka sukai.

Dugaan saya, seekor anjing tidak akan berlari 100 mil sehari selama sepuluh hari berturut-turut hanya karena mereka menyukainya. Saya belum pernah mendengar ada anjing yang melakukannya karena kesenangan murni, tetapi saya tidak tahu.

Tidak Ada Penyangkalan Bahwa Perlombaan Itu Berbahaya

(Kredit Gambar: Getty Images)

Namun, Gardner dari Discovery Network melaporkan bahwa apa pun pandangan Anda tentang balapan, anjing-anjing tersebut menghadapi "kondisi fisik dan mental yang tidak dapat disangkal serta lingkungan yang ekstrem di jalan setapak". Bahkan situs resmi Iditarod sependapat:

Jan Bullock, mantan kepala teknisi dokter hewan di Iditarod mengakui, "Sebagian besar cedera yang saya lihat berasal dari lari … Mereka akan mengalami pembengkakan di pergelangan tangan mereka dan itu menyakitkan."

Dan menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Veterinary Internal Medicine, 61 persen anjing yang menyelesaikan Iditarod menderita tukak lambung, yang menurut para peneliti disebabkan oleh "olahraga berat yang berkelanjutan".

Namun, banyak yang mengklaim bahwa anjing akan memberi tahu Anda bahwa risikonya sepadan.

Kapan Melakukan Olahraga - Atau Hal Lain - Melintasi Garis Dengan Kekejaman

Yang lebih menarik bagi saya daripada pernyataan pendukung Iditarod adalah psikologi di balik bagaimana orang membenarkan partisipasi mereka dalam kegiatan yang mungkin berbahaya.

Misalnya: Rob Rogers bermaksud untuk mencintai, mengagumi, dan merawat anjing-anjingnya yang kuat dan atletis dengan sangat baik. Dia bilang mereka dibesarkan untuk hidup ini. Mereka tidak hanya menikmatinya; mereka memilih untuk melakukannya. Rogers, bagaimanapun, bukanlah pesaing Iditarod dan tidak mengacu pada balap kereta luncur anjing. Dia adalah petarung anjing yang terpidana dan bangga berbicara tentang Pit Bulls-nya.

Jangan salah: Saya tidak membandingkan Iditarod dengan adu anjing. Tapi saya menarik kesejajaran dengan argumen yang dibuat manusia untuk membenarkan hobi favorit atau pekerjaan yang menguntungkan terlepas dari bahaya yang mungkin mereka lakukan.

Bahkan manusia yang penuh kasih dan sopan gagal untuk menjalani kehidupan yang sepenuhnya baik. Yang terbaik, terpintar, dan paling baik di antara kita memiliki kekurangan. Kita cenderung melakukan apa yang kita yakini baik dan menerima - bahkan terkadang menyangkal - bahwa mungkin ada hal buruk yang menyertainya.

Bagaimana Thomas Jefferson membenarkan memiliki budak? Bagaimana rata-rata orang Amerika membenarkan makan daging sapi muda? Atau keju? Atau telur? Apakah ada gunanya mencari tahu seperti apa kehidupan sapi perah pada umumnya atau apakah dapat diterima untuk tidak khawatir?

Oke, jadi apa hubungannya makan daging sapi dengan Iditarod? Mungkin tidak banyak. Tetapi jika kesejahteraan hewan dipetakan pada suatu spektrum, pada titik tertentu suatu garis dilintasi.

Dimana garis itu? Berapa banyak area abu-abu yang ada? Kapan belas kasih berakhir dan kekejaman dimulai? Dan apakah manusia yang memutuskan, hanya karena kita bisa?

Saya mendaftarkan anjing saya di kelas ketangkasan. Saya menyukainya. Tapi apakah dia? Dimana pelatihan ketangkasan pada spektrum? Dimana Iditarod? Dimana pertarungan anjing?

Kita manusia menggunakan hewan untuk membantu hobi, mengikuti tren mode, mendapatkan gaji, dan mengisi piring kita. Kami berhutang kepada mereka untuk terus mengajukan pertanyaan dan mempertimbangkan potensi penderitaan mereka.

Anda mungkin tidak setuju dengan kesimpulan saya, tetapi percakapan harus dilanjutkan.

Dengan pemikiran tersebut, bagaimana posisi Anda dalam balapan Iditarod? Apakah itu menyenangkan bagi anjing, atau kejam? Atau di suatu tempat di tengah? Beri tahu kami di kolom komentar di bawah!